La Beca de Investigación Oncológica de 2007 ha correspondido a Judit Anido Folgueira, Doctora en Biología por la Universidad de Barcelona en 2006. Su labor investigadora ha estado centrada en el cáncer de mama. Su trabajo se ha desarrollado en el Instituto de Investigación del Hospital Universitario Vall d´ Hebrón, centro en el que ahora realiza el proyecto por el que ha sido becada: "Células madre tumorales en glioma: Papel del TGF-beta en la capacidad de auto-regeneración de las células madre tumorales en glioma".
El glioma es un tipo de tumor que se desarrolla en el cerebro, se inicia en las células neurogliocíticas (células que rodean y sostienen las células nerviosas). Actualmente, poco se sabe acerca de los procesos implicados en la aparición y progresión del glioma y los protocolos terapéuticos que se emplean en esta enfermedad tienen un bajo índice de éxito.
Recientemente, se ha identificado una población celular en la masa tumoral con características de células madre, son las llamadas células madre tumorales. Se postula que un tumor se origina y se mantiene gracias a las células madre tumorales y, por tanto, dichas células son unas dianas terapéuticas óptimas.
El objetivo final del estudio de los mecanismos involucrados en la regulación de la población de células madre de glioma es identificar nuevas dianas terapéuticas.
Asimismo, el estudio de los mecanismos moleculares implicados en el desarrollo del glioma permite el diseño de mejores tratamientos contra esta enfermedad. Un trabajo previo publicado por el grupo ha demostrado que el TGF-beta es una citoquina con una gran relevancia en la progresión tumoral del glioma. A través del estudio del papel oncogénico del TGF-beta en glioma el grupo del Dr. Seoane ha obtenido resultados que indican que el TGF-beta regula la capacidad de auto-regeneración de las células madre tumorales de glioma.
El objetivo de este proyecto de investigación traslacional es el estudio de los mecanismos moleculares involucrados en la regulación de la población de las células madre de glioma por TGF-beta y cómo dichos mecanismos pueden afectar la progresión tumoral. Los experimentos se harán en células madre tumorales aisladas de muestras derivadas de pacientes, líneas celulares de glioma y un modelo animal de glioma (en ratón) consistente en un xenograft ortotópico de células de glioma. En concreto, se pretende identificar los mediadores del efecto del TGF-beta en las células madre tumorales mediante microarrays de DNA y validarán dichos mediadores tanto en ensayos in vitro como en su modelo in vivo.
La Beca de Investigación Oncológica de 2006 correspondió a Natalia Ramírez Huerto, licenciada en Biología y Bioquímica y Dra. En Ciencias Biológicas por la Universidad de Navarra en 2005, que actualmente y hasta comenzar la Beca ha trabajado en el servicio de Inmunología de la Clínica Universitaria de Navarra como Biólogo Interno residente.
El proyecto becado lleva por título "Identificación de perfiles de expresión génica y miRNA asociados con quimioresistencia y pronóstico en cáncer colorrectal" y será desarrollado en el Laboratorio de Farmacogenómica del Centro de Investigación Médica Aplicada, CIMA, Navarra.
La temática del proyecto tiene una relevancia alta en oncología, puesto que en la actualidad existe una necesidad clínica de buscar marcadores predictivos de toxicidad y/o respuesta a los fármacos utilizados en el cáncer colorrectal que permitan realizar una terapia personalizada.
El Cáncer Colorrectal (CCR) constituye la tercera neoplasia en incidencia a nivel mundial y la tercera causa más frecuente de muerte por cáncer. Hasta la fecha la supervivencia global de estos pacientes se cifra a cinco años en un 43%.
El desarrollo en los últimos años de nuevas tecnologías que permiten analizar mecanismos moleculares de una manera global. Con la nueva era de la Farmacogenómica es posible estudiar la influencia que la expresión de miles de genes pueden ejercer en la respuesta a determinados fármacos, condicionando en el individuo un mejor o peor pronóstico así como un distinto perfil de toxicidad.
Por ello, el proyecto estudiará del perfil de expresión global (mRNA) y según la hipótesis planteada, la presencia de nuevas moléculas con importantes funciones reguladoras (microRNA) y su posible relación con distintos modelos de carcinogénesis colónica (fenotipo supresor, mutador y metilador) para ayudar a identificar factores pronósticos y nuevas dianas terapeúticas en este tipo de cáncer.
La AECC, consciente de la importancia de la investigación en la lucha contra el cáncer, la apoya firmemente a través de su Fundación Científica. La Fundación Científica de la AECC fue creada para canalizar y gestionar los fondos que la AECC dedica a investigación y persigue dos objetivos fundamentales:
. Promocionar y promover la investigación oncológica para conseguir una estructura científica estable en nuestro país. Para ello se convocan anualmente concursos públicos para financiar Proyectos, Becas y Ayudas-Contrato para investigadores, siendo una las convocatorias más importantes realizadas por una entidad privada no lucrativa en España.
. Acercar investigación y sociedad, mediante la divulgación de los avances científicos y las líneas de investigación sobre el cáncer y conseguir la implicación de la sociedad en la investigación. Para ello organiza actos de divulgación científica y mantiene una Biblioteca y Centro de Documentación, así como un Departamento de Estadística y epidemiología. | 
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