La Fundación Rafael del Pino ha publicado en 2006, a través de la Editorial Destino, la investigación de D. Felipe Fernández-Armesto en la que profundiza en la historia de los descubrimientos, en general, y en el papel jugado por los descubridores españoles a lo largo de la historia.

Felipe Fernández-Armesto Millán ocupa la Cátedra Príncipe de Asturias de la Tufts University, Boston, Massachusetts. Nació en Londres en 1950 y estudió historia en la Universidad de Oxford, en cuya Facultad de Historia Moderna desarrolló su carrera profesional de 1981 a 2000, año en el que se trasladó a la Universidad de Londres para ocupar la Cátedra de Historia Mundial y Medioambiental del Queen Mary College. Ha sido también profesor y conferenciante invitado en otras prestigiosas universidades e instituciones de investigaciones de primera línea, como el Instituto Holandés de Estudios Avanzados, la Library of Congress y las universidades de Harvard, Brown, Minnesota, Pennsylvania y Edimburgo.
El profesor Fernandez-Armesto es autor de numerosos libros, traducidos a 23 idiomas, que han alcanzado la categoria de bestsellers, entre los que se cuentan; Colón (1992), Antes de Colón (1993), Millennium (1995), Historia de la verdad y una guía para perplejos (1999), The Times Atlas of World Exploration (1991), Ideas (2004),World a history (2006), etc.

En opinión del autor, desde hace 100.000 años, las comunidades humanas han ido separándose unas de otras, tras largas migraciones, desarrollando culturas distintas.  Esa diversidad de culturas es, tal vez, la gran gloria del ser humano. Existen otras criaturas sociales - simios, por ejemplo, monos, hormigas, ballenas, ratas - pero ninguna de ellas ha experimentado una historia de divergencia y, por tanto, de intercambio como la nuestra, ni la posibilidad de enriquecimiento y progreso que trae como consecuencia.  Desde que los contactos entre culturas empezaron a reestablecerse, la historia mundial consiste en la narración de los intercambios que han sucedido: los procedimientos por los cuales las culturas de los humanos han venido a iniciar contactos, a cambiarse, a imitarse, a influenciarse, a adoptar - unas de otras - nuevos sistemas de vida, y a construir el mundo que ya habitamos, involucrado en una red de comunicaciones que enlaza el planeta entero.

Las rutas que dieron acceso entre sí a las culturas del mundo son el andamiaje - la  infraestructura - de los intercambios culturales y el marco preciso para comprenderlos.  Pero su historia queda por contarse.  La historiografía de las exploraciones se ha limitado tradicionalmente a un proyecto bastante humilde: el de repasar los descubrimientos europeos de los últimos quinientos o seiscientos años como un aspecto del surgimiento del occidente y de la hegemonia occidental en el mundo moderno.  Ahora tenemos la oportunidad de enfrentar la necesidad de una historia genuinamente mundial y auténticamente comprensiva.

La historia de la exploración del mundo que se describe en este libro, propuesta por la Sociedad Geográfica Española y apoyada por la Fundación Rafael del Pino, comienza con las grandes migraciones del homo sapiens, colocándolas en su contexto geográfico y ecológico, presta atención a las exploraciones alcanzadas por pueblos extraeuropeos, e intenta, sobre todo, reconstruir las rutas de los grandes pioneros, quienes renovelaron los vínculos entre culturas divergentes, y las pistas recorridas por contactos y conquistas, comercios y contagios. Los  logros de los descubridores europeos y españoles brillan más en su contexto mundial.